Vägen slingrar sig fram genom dalar omringade av höga granitberg. Här och där hänger klippor ner över vägen och formar naturliga tunnlar. Det är tyst och nästan ingen trafik. Då och då skymtas små byar som ligger vackert grupperade vid foten av berget. Cevennerna, som vägen går genom, bjuder på ett unikt landskap. Här samlas världens tre naturtyper, granit, kalksten och kisel på en liten yta. Området är sedan 1970 klassad som nationalpark med syfte att bevara och uppvärdera områdets exceptionella karaktär och natur och slå vakt om ett tusenårigt arv. Parken arbetar sedan några år utifrån en tydlig riktlinje, de europeiska stadgarna kring hållbar turism för skyddade områden. Dess 12 kärnpunkter syftar till att hjälpa invånarna och regionens företagare att arbeta i harmoni med naturen, att bevara loka seder och bruk, bygga enhetligt med naturen och utveckla miljövänliga lösningar på el och elektricitet, allt för att påverka naturen så lite som möjlig
Starskottet för tankarna kring hållbar turism gick vid toppmötet i Rio 1992 och har senare utvecklats av Europarc, en paraplyorganisation för Europas 400 skyddade områden och parker. 1999 presenterades stadgarna officiellt i Lille. Cevennernas nationalpark var med vid dess utformning en av de första att skriva på dem.
Cevennerna ligger i regionen La Lozère, Frankrikes minst befolkade område. Namnet kommer från Mont Lozere, den högsta toppen i regionen. Lozèreborna är ett stolt folk som värnar om sin omgivning. Många av dem har aktivt valt att bosätta sig här av kärleken till naturen och de stora ytorna. Virginie Boucher är en av dem.
– Det bästa med livet i La Lozère är naturen, friheten, utrymmet och den nära kontakten med grannarna, säger hon.
Virginie arbetar på ”Cévennes Ecoutourisme”, en organisation som grupperar samman traktens yrkesverksamma i syftet att bevara och främja den rika floran och faunan i området samt se till att turismen inte förstör naturen. Hon arbetar tätt tillsammans med parken och hennes arbete består i att få alla yrkesverksamma inom området att skriva på de europeiska stadgarna för hållbar turism. För närvarande består nätverket av 72 stycken yrkesverksamma. Det är hotellägare, campingansvarige, bönder, restaurangägare, guider, eller andra som på ett eller annat sätt verkar i regionen. Hon ordnar regelbundet informationsmöten där hon berättar om området, dess historia och ger tips på hur man bäst kan hjälpa till att bevara naturen utan det ska inverka på affärsrörelserna. När företagaren väl bestämt sig för att skriva på stadgarna tecknar han själv ner de mål han vill uppnå och som han själv anser är rimliga.
– Syftet är inte att straffa någon utan de som väljer att skriva på stadgarna ska inom tre år uppnå sina olika mål och vi arbetar för att hjälpa dem på vägen. Det är en långsiktig process som går ut på att få de yrkesverksamma att förstå vikten av och hitta den väg som passar dem bäst för att puffa för en miljövänlig och hållbar turism. Det kan handla om att återanvända naturvänliga material vid nya byggen, främja lokala produkter i restaurangen eller skapa utbildningsstigar runt omkring hotellen för turisterna. Tanken med utbildningsstigen är att informera turisterna om husets och områdets historia och på så vis lära dem att respektera platsen. Ju mer man vet om ett område som man tycker om, desto mer är man mån att skydda det, säger Virginie.
http://www.cevennes-ecoutourisme.com/
http://www.cevennes-parcnational.fr/
La Borie
Den ekologiska bondgården la Borie ligger vackert belägen vid foten av en kalkstensplatå på 800 meters höjd, mitt i nationalparken Cevennerna. Husets ägare, Jean-Philippe Boiret är en riktig personlighet. Han pratar och rör sig med yviga gester och fullkomligt bubblar av energi.
När vi kommer fram är dags att mjölka getterna. Jean-Pierre tar oss med ner till kullen där djuren betar och släpper ut dem, varpå de följsamt vandrar upp till gården. Inne i mjölkningsrummet sker en process som är värd att se med egna ögon, getterna trippar ut på bandet en efter en i en otroligt disciplinerad ordning. De ställer upp sig på rad, nästan som militärer i armén. Alla vet precis vilken plats de har och ingen tränger sig före. När första raden har mjölkats klart kommer nästa in och samma procedur upprepar sig.
– På somrarna har vi uppåt hundra besökare per dag som kommer för att se på när getterna mjölkas. Men det viktigaste för mig är jordbruket, turismen kommer i andra hand, säger Jean-Pierre.
Allt som produceras på gården görs av lokala råvaror. Av getmjölken görs den traditionella osten från Cevennerna, le pélardon, en liten rund och smakrik chèvreost. Av gårdens grisar görs det korvar och patéer, det framställs ekologiskt odlad honung och färska fruktjuicer. Från kastanjerna utvinns det mjöl som det bakas bröd på eller görs efterrättskrämer av, en lokalt uppskattad specialitet. Kastanjeträdet är regionens symbol och förr i tiden gick kastanjen under namnet ”brödträdet”. Nästan alla maträtter i regionen innehåller kastanj i någon form och byborna är stolta över sin symbol.
La ferme de la Borie är inte bara en bondgård man kan besöka över dagen, det är även ett ”Chambre d’hôtes” där man kan tillbringa en natt eller två. Skillnaden mot ett hotell är att man äter middag och frukost tillsammans med värdfamiljen. Just när vi är där anländer en familj för incheckning. Spisen är tänd i brasan och i köket förbereds maten, allt gjort på gårdens egna råvaror. Det finns fyra rum och priset ligger på 35 euro per natt för två personer frukost inkluderat.
Jean-Pierre säljer sina ostar, korvar, juicer och patéer direkt från gården men de finns även att köpa på restaurangen och butiken ”Chez les Paysans”, inne i Florac, en liten pittoresk stad inte långt därifrån. Restaurangen har endast regionala rätter på menyn, och det serveras rikliga portioner. Här äter man tillsammans med lokalborna och man går garanterat mätt därifrån.
http://www.encevennes.com/
Espace Stevenson
Den 22 september 1878 började Robert Luis Stevenson en vandring genom Cevennerna som kom att ta honom 12 dagar. Målet med vandringen var dubbelt, dels ville han glömma sitt livs stora kärlek som återvänt till Amerika, dels ville han bevisa för sina föräldrar att kan kunde blir författare. Under sin äventyrsfyllda vandring, som han genomförde i sällskap med en åsna, träffade han på många intressanta människor som han inledde diskussioner med. Under färdens gång förde han en resedagbok, som senare kom att blir underlaget till hans första bok, Resa med en åsna genom Cevennnerna. Med hjälp av boken har man kunnat staka ut den exakta väg som Stevenson vandrade och idag är det en välbesökt vandringsled öppet för turister. Den 22 mil långa leden är uppbyggd på så vis att man aldrig kommer tillbaks till samma ställe utan hela tiden rör sig framåt. Vägen går genom flera olika landskap och både klimatet, atmosfären och naturen förändras från dag till dag. Att promenera mitt ibland denna vackra natur är en lisa både för själen och för kroppen. Runt omkring spirar kastanjeträd, stora vida ängar, skogar, och vattendrag. Att göra som Stevenson och ta med sig en åsna som följeslagare är ett smart och miljövänligt sätt att transportera sitt bagage på.
Under vår korta vandring följs vi åt av åsnan ”Arsouille” och han verkar inte det minsta bekymrad över att behöva bära på tunga väskor utan travar förnöjt med. Det enda som kan bekymra honom är om han får gammalt vatten att dricka. Hans ägare, Mr Jean-Pierre, informerar oss om att han inte tycker om gammal vatten utan endast nöjer sig med dagsfärskt vatten! Han säger också att man inte får mata åsnan för mycket för det mår han inte bra av. Äter han för mycket får han problem med blodcirkulationen. För den som inte önskar hyra en åsna, finns det möjlighet att få sitt bagage transporterat mellan de olika stationerna. Sedan 1994 arbetar organisationen ”Sur le chemin de R.L Stevenson” med att marknadsföra leden och hjälpa vandrarna med alla nödvändiga föreberedelser. Ett nätverk med hotell, restauranger, guider och åsneuthyrare har skapats för att främja och underlätta turismen längs med leden.
http://www.chemin-stevenson.org/
La Milhauque
Gérard et Flo Barbuteau älskar att ha folk hemma hos sig. Redan innan de gifte sig hade det alltid vänner på middag var och en för sig så när väl giftermålet var i hamn blev det en naturlig lösning att starta ett Bed and Breakfast tillsammans. Deras verksamhet är klassad ekologisk och har märkts med stämpeln ”Nature & Patrimoine” som betyder att verksamheten inte sker på bekostnad av naturen utan i harmoni med den. Man ber sina gäster att hushålla med vattnet och att släcka lamporna när de inte behövs för att spara energi.
La Milhauque, är ett hus man vill stanna i länge och väl. Det ligger inbäddat bland hedmarkerna i naturreservat La Narbonnaise och från terrassen skymtar man havet i fjärran. På marken finns en egen källa som förser huset med vatten, varav inspirationen till namnet som betyder fuktig plats på det lokala språket occitanska. Här finns fyra rum som alla är inredda i olika stilar. Några dagar innan vi kom blev de precis klara med bygget av en liten studio som ligger avskiljt från det stora huset och som har en egen privat terrass. Allt som allt kan de idag husera 9 personer
– Vi hjälps åt med inredningen, jag har idéerna och Gérard verkställer dem, berättar Flo när vi sitter runt bordet och äter middag. Och sen är det jag som lagar maten medan Gérard ansvarar för aperitifen.
På kvällens meny står Bourride d’anguille, lokalt fiskad ål som tillagas tillsammans med krabbsås och färsk potatis. Fisk är ett stående inslag på menyn hos familjen Barbuteau. Gérard är numera pensionerad men under 20 år arbetade han som fiskare i floddeltat kring byn Bages. Nuförtiden köper han fisken dagligen från sina gamla kollegor i hamnen.
Mr et Mme Barbouteau ”La Milhauque”,
114 40 Peyriac de Mer.
Tel: + 33 (0)4 68 41 697
Comptoir des vins et terroir
Innanför Carcassonnes ringmur ligger en liten vinbutik och vinbar i ett. Här säljs viner från traktens lokala producenter och en del av sortimentet är ekologiskt. Fler än 150 lokala viner finns här att upptäcka, alla noggrant utvalda.
– Det typiska för regionen Languedoc och dess viner är att varje vinmakare är som en artist. Han komponerar vinet efter eget smak och tycke. Languedocs viner har länge haft ett oförtjänt dåligt rykte men idag är flertalet av våra viner märkta med A.O.C och kan numera mäta sig med bordeaux- och bourgogne viner, berättar Eric Bivent, sommelier på Comptoir des Vins et Terroirs.
Jag provsmakar ett rött ekologiskt vin, en Corbières från Peyriac de Mer. Jag tycker mig ana toner av peppar och oliver men som den amatör jag är när det gäller vinprovningar nöjer jag mig med att konstatera att det är ett intensivt och runt vin som smakar väldigt gott.
Comptoir des Vins et Terroir
La Cité 3, rue Comte Roger,
11000 Carcassonne
På Languedoc Roussillons hemsida http://www.sunfrance.fr/ finns all information som kan behövas för en sejour i området. Här hittar ni allmän information, tips på boenden, restauranger sevärdheter och mycket mer.
Resan hit görs smidigast med Ryan Air som flyger direkt från Stockholm till Marseille. Marseille ligger visserligen i Provence men härifrån kan man enkelt hyra en bil och köra in i in Languedoc Roussillon vilket tar ca 2 timmar.
